윌 스미스는 크리스토퍼 놀란의 <인셉션>을 거둔 이유를 처음으로 공개하며 자신의 선택 배경을 밝혔다.
은 초현실적인 꿈의 여정을 중심으로 한 2010년작 SF 하이스트 영화다. 이 이야기는 대상의 무의식에 침투해 기업 스파이 활동을 수행하는 요원들의 팀을 따라가며, 층위가 깊어질수록 임무는 심리적 공포로 치달아든다.보도에 따르면 놀란은 먼저 브래드 피트에게 주연 역할을 제안했고, 이어 윌 스미스에게 제의한 뒤 결국 레오나르도 디카프리오를 기용했다. 이제 영화 개봉 15년 후, 스미스는 처음으로 거절했던 이유를 공개했다.
“이렇게 말해 본 적이 없는 것 같은데,”라고 윌 스미스는 영국 라디오 방송 킵스 엑스트라(Kiss Xtra)와의 인터뷰에서 말했다. “크리스 놀란이 먼저 <인셉션>을 가져왔는데, 그냥 이해가 안 됐어요. 지금까지 이 말을 공개한 적은 없었습니다. 돌아보면 대체 현실로 들어서는 이런 영화들이 항상 바로 와닿지는 않더군요. 하지만 저는 여전히 ‘그 두 편’ 때문에 속상합니다.”
‘그 두 편’이란 스미스의 대표적 선택인 <매트릭스>(1999)에서 네오 역을 거둔 것을 가리킨다. 이 결정은 이전에 여러 차례 논의된 바 있다. 이제 그는 <인셉션> 역시 “이해가 안 돼” 거뒀다고 밝히며, 자신이 놓친 주요 영화 목록에 또 하나의 후회가 추가됐다. <인cep션>은 전 세계적으로 8억 3,900만 달러 이상의 흥행 수입을 올렸고, 레오나르도 디카프리오의 대표작 중 하나로 자리 잡았다.
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<인셉션>의 상징적인 토템 회전 엔딩은 마지막 현실이 실제인지 상상인지에 대해 오랜 시간 논쟁을 불러일으켰으나, 2023년 놀란은 영화의 진정한 메시지는 코브(디카프리오 분)가 이제 자신이 어느 현실에 있든 더 이상 신경 쓰지 않게 되었다는 점이며, 결국 그는 가족과 재회했기 때문이라고 밝혔다.
스미스는 <매트릭스> 거둔 결정을 긍정적으로 받아들이며 빅 숀(Big Sean)과의 노래에서 장난스럽게 언급하기도 했지만, 이번에야말로 <인셉션>을 놓친 일에 대해 처음으로 공개 발언했다. 비록 그는 “그 두 편 때문에 속상하다”고 말했지만, 스미스에게는 독립일(Independence Day), MIB 세계정복자(Men in Black), 아이 암 레전드(I Am Legend) 등 사랑받는 SF 클래식 영화들에 출연한 경력이 풍부하게 쌓여 있다.
