Naughty-Dog-Präsident Neil Druckmann hat bestätigt, dass das Studio heimlich neben Intergalactic: The Heretic Prophet ein zweites, noch nicht angekündigtes Projekt entwickelt.
In einem Interview mit dem Podcast Press X to Continue skizzierte Druckmann seine vielseitige Rolle bei Sonys Flaggschiff-Studio. Bei Intergalactic arbeitet er mit den Spieleentwicklern Matthew Gallant und Kurt Margenau zusammen und schreibt die Handlung gemeinsam mit Regisseurin Claire Carré. Der kreative Leiter hüllte sich in Schweigen darüber, welcher Regisseur das Geheimprojekt betreut.
"Wir haben ein weiteres Spiel in Entwicklung, bei dem ich eher in der Rolle eines Executive Producers agiere", verriet Druckmann. "Ich habe die Möglichkeit, dieses talentierte Team zu betreuen, Feedback zu geben und im Wesentlichen als die lenkende Stimme im Raum zu fungieren."
"Ich genieße diese unterschiedlichen Aufgaben wirklich - der ständige Wechsel zwischen kreativen Führungsrollen hält meine Arbeit dynamisch und spannend", fügte er hinzu. "Bei Naughty Dog wird es nie langweilig."
Die Entwicklungsphasen beider Projekte bleiben unbekannt. Während Intergalactic offiziell angekündigt wurde, was auf eine fortgeschrittene Produktionsphase hindeutet, ranken sich viele Fragen um die Identität des geheimen Titels.
Mehrere Möglichkeiten liegen nahe. Könnte dies auf The Last of Us Part III hindeuten? Obwohl Druckmann zuvor bestätigt hatte, eine Konzept für das Ende zu haben, äußerte er Bedenken bezüglich einer Freigabe der Fortsetzung. Seine begrenzte Produzentenrolle bei diesem Mystery-Projekt legt nahe, dass es sich wahrscheinlich nicht um TLOU3 handelt, da er bei einem solchen Flaggschiff-Nachfolger vermutlich die Regie übernehmen würde.
Oder könnte Naughty Dog die Uncharted-Reihe wiederbeleben? Das Studio hat seit The Lost Legacy aus dem Jahr 2017 keinen neuen Hauptreihentitel mehr veröffentlicht. Eine weitere faszinierende Möglichkeit beinhaltet eine komplett neue Marke, in Anlehnung an Intergalactics Präzedenzfall als frisches intellektuelles Eigentum.
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Die Geschichte legt jedoch nahe, dass dieses zweite Projekt möglicherweise nie öffentlich wird. Die Entwicklungs-Pipeline von Naughty Dog hat kürzlich erhebliche Turbulenzen erlebt, einschließlich der Einstellung von The Last of Us Online im Dezember 2023, als Sony seine Live-Service-Strategie neu ausrichtete. Das Studio bestätigte, dass die Aufrechterhaltung des Multiplayer-Titels erfordert hätte, alle Ressourcen in die Unterstützung nach dem Release zu stecken, was die Einzelspieler-Produktion gefährdet hätte.
Der preisgekrönte Entwickler hatte historisch gesehen Schwierigkeiten mit gleichzeitigen AAA-Produktionen und priorisierte typischerweise ein Flaggschiff-Projekt. Seit The Last of Us Part II aus dem Jahr 2020 hat das Studio nur noch Remakes und Remastered-Sammlungen veröffentlicht.
Was Intergalactic betrifft, so kann das Sci-Fi-Epos mit einer beeindruckenden Besetzung aufwarten, darunter Tati Gabrielle aus dem Uncharted-Film als Protagonistin Jordan A. Mun und Marvels Kumail Nanjiani als Colin Graves. Mit dem Projekt ist frühestens 2027 zu rechnen. Während der Premiere von The Last of Us Staffel 2 verriet Druckmann, dass das Spiel bereits spielbar ist und die Erwartungen übertrifft.
"Wir spielen aktiv Versionen im Studio durch und es ist phänomenal", deutete Druckmann an. "Ich bin begeistert, dass wir endlich Gameplay-Material zeigen werden - unser erster Trailer hat die Oberfläche dieses unglaublich tiefgreifenden Erlebnisses kaum angekratzt."
