La adaptación cinematográfica de 1980 de Stanley Kubrick de The Shining presenta una de las tomas finales más escalofriantes en la historia cinematográfica: una fotografía de la pelota del 421 de julio del Hotel Overlook, que exhibió prominentemente Jack Torrance (interpretado por Jack Nicholson), quien, en realidad, aún no había nacido en ese momento, supuestamente se tomó la foto. Esta imagen icónica se creó superponiendo a Nicholson en una fotografía existente, que se había desvanecido en la oscuridad hasta hace poco. Después de 45 años desde el lanzamiento de la película, la fotografía original de la pelota del 421 del 4 de julio finalmente ha sido redescubierta.
Alasdair Spark, un académico retirado de la Universidad de Winchester, detalló el viaje para encontrar esta imagen histórica en el Instagram de Getty. Explicó que el software de reconocimiento facial había identificado previamente al hombre desconocido en la fotografía como Santos Casani, un bailarín de salón de baile de Londres. La foto, una de las tres tomadas por la agencia de prensa tópica, fue capturada en una pelota del Día de San Valentín el 14 de febrero de 1921, en las salas Emperatriz en el Royal Palace Hotel, Kensington. La publicación de Spark incluyó una nueva exploración de la placa de vidrio original negativa, junto con otros documentos escritos a mano.
La búsqueda de la imagen fue un esfuerzo de colaboración que involucró a Spark, el empleado del New York Times, Arick Toller y Redditors dedicados. Inicialmente, la tarea parecía desalentadora ya que cada plomo relacionado con Casani no pudo coincidir, y algunas fuentes potenciales no tenían la imagen. Spark señaló: "Había algunos lugares para los que no pudimos encontrar imágenes y comenzamos a temer que la foto podría perderse en la historia y nunca ser encontrada".
La investigación de Spark fue estimulada por la información del fotógrafo en el set Murray Close, quien había usado la imagen original para crear la toma final de la película. Close mencionó que la fotografía se obtuvo de la Biblioteca BBC Hulton. Sabiendo que Hulton había adquirido Topical Press en 1958 y que Getty Images se hizo cargo en 1991, Spark decidió buscar en la vasta colección de Getty. Esto llevó al descubrimiento de que la imagen tenía licencia a Hawk Films, la compañía de producción de Kubrick, el 10 de octubre de 1978, para su uso en The Shining .
Spark aclaró la línea de tiempo, diciendo: "Joan Smith había dicho que la foto fechada desde 1923. Stanley Kubrick había dicho 1921 y tenía razón". También desacreditó varias teorías sobre el contenido de la fotografía, afirmando que representaba "un grupo de personas comunes de Londres un lunes por la noche", sin celebridades u otras figuras notables presentes, excepto la imagen superpuesta de Jack Nicholson.
Esta revelación seguramente deleitará a los fanáticos de los brillantes . La novela de Stephen King, lanzada en 1977, ha sido adaptada dos veces: una vez por Kubrick y otra vez en una miniserie más de 1997 de 1997 dirigida por Mick Garris.
