La communauté de modding de Palworld s’active pour redonner vie à des fonctionnalités de jeu que le développeur Pocketpair avait dû retirer suite à un procès en brevet intenté par Nintendo et The Pokémon Company.
La semaine dernière, Pocketpair a reconnu que les mises à jour récentes avaient altéré le jeu en raison directe de la pression juridique exercée par Nintendo et The Pokémon Company.
Palworld est sorti sur Steam pour 30 $ ainsi que simultanément sur Xbox et PC Game Pass au début de l’année 2024, battant rapidement des records de ventes et de joueurs simultanés. Takuro Mizobe, PDG de Pocketpair, a déclaré que le lancement du jeu avait été si réussi que le studio avait eu du mal à gérer les énormes profits générés. Malgré cela, Pocketpair s’est empressé d’exploiter la popularité de Palworld en formant un partenariat avec Sony pour créer une nouvelle entité nommée Palworld Entertainment, visant à étendre la franchise. Le jeu est ensuite sorti sur PS5.
Suite au lancement massif de Palworld, des comparaisons ont été établies entre ses créatures, appelées Pals, et les Pokémon, amenant certains à accuser Pocketpair d’avoir copié les designs des Pokémon. Au lieu de poursuivre pour contrefaçon de droits d’auteur, Nintendo et The Pokémon Company ont intenté un procès en brevet. Ils réclament chacun 5 millions de yens (environ 32 846 $), ainsi que des dommages et intérêts pour paiements tardifs, et une injonction visant à arrêter la distribution de Palworld.En novembre, Pocketpair a confirmé les trois brevets japonais au cœur du procès, qui concernent la capture de créatures dans un environnement virtuel. À l’origine, Palworld incluait une mécanique où les joueurs lançaient un objet semblable à une balle, appelé Pal Sphere, sur des créatures sauvages pour les capturer — similaire au système utilisé dans le titre Nintendo Switch Pokémon Légendes : Arceus sorti en 2022.
Six mois plus tard, Pocketpair a publié une mise à jour admettant que les changements récents avaient bien été provoqués par la pression juridique. Le studio a confirmé que le correctif v0.3.11, publié en novembre 2024, avait modifié les mécaniques de jeu suite directe au procès, supprimant la possibilité d’invoquer des Pals en lançant des Pal Spheres et remplaçant cela par une invocation statique à proximité du joueur. La mise à jour a également ajusté plusieurs autres fonctionnalités de gameplay.
Pocketpair a indiqué que le fait de ne pas implémenter ces changements aurait « considérablement détérioré l’expérience de jeu pour les joueurs ».
Pocketpair a également révélé que la mise à jour v0.5.5 publiée la semaine dernière avait encore modifié Palworld, obligeant désormais les joueurs à utiliser un objet planeur pour glisser au lieu de s’appuyer sur des Pals. Bien que les Pals présents dans le groupe du joueur accordent toujours des bonus passifs de vol plané, les joueurs doivent maintenant transporter un planeur dans leur inventaire pour pouvoir voler.
Le développeur a décrit ces ajustements comme des « compromis » faits sous la menace d’une injonction potentielle qui aurait pu perturber le développement et les ventes de Palworld.
À peine une semaine après cette mise à jour, les moddeurs ont déjà réintroduit l’ancienne mécanique de vol plané. Comme rapporté par Dexerto, le mod Glider Restoration de Primarinabee, disponible sur Nexus Mods, annule les changements introduits dans la dernière version.
« Patch 0.5.5 de Palworld ? Quoi ? Ça ne s’est pas produit ! » plaisante la description du mod.
« Pour ceux qui aiment voler avec leurs Pals, ce mod utilise un peu de tour de passe-passe pour annuler le soi-disant « retrait » des Pals planeurs », poursuit-il. « Vous aurez toujours besoin d’un planeur dans votre inventaire, et ce n’est pas parfaitement identique, mais cela inverse efficacement la mise à jour 0.5.5 sans empêcher les futures mises à jour du jeu. »
Le mod Glider Restoration de Primarinabee a été publié le 10 mai et a déjà été téléchargé plusieurs centaines de fois.
En ce qui concerne la restauration de la mécanique de lancer pour libérer, un mod similaire existe mais ne reproduit pas entièrement le comportement d’avant le correctif — il omet l’animation du lancement de balle et invoque simplement le Pal là où le joueur regarde.
Le procès en cours soulève des questions sur la durée pendant laquelle le mod Glider Restoration restera accessible.
Lors de la Game Developers Conference (GDC) en mars, IGN a mené une conversation approfondie avec John « Bucky » Buckley, directeur des communications de Pocketpair et responsable de l’édition pour Palworld.
La discussion faisait suite à sa présentation lors du sommet intitulée « Community Management Summit : Un montagnes russes Palworld : Survivre au décollage ». Lors de sa présentation, Buckley a abordé ouvertement plusieurs défis rencontrés par Palworld, y compris les allégations d’utilisation d’IA générative (que Pocketpair a depuis largement réfutées) et les affirmations selon lesquelles il aurait volé des modèles Pokémon pour ses Pals (une accusation plus tard retirée par la source originale). Il a également commenté le procès en brevet de Nintendo, notant qu’il « était une surprise » pour le studio et constituait « quelque chose que personne n’avait anticipé ».
