Fortnite ma triumfalny powrót do amerykańskiego sklepu z aplikacjami na iOS i iPhone'ów w przyszłym tygodniu, po kluczowym orzeczeniu sądowym, ogłoszonym przez dyrektora Epic Games Tim Sweeney. 30 kwietnia amerykański federalny sąd rejonowy w Kalifornii ustalił, że Apple umyślnie naruszyło nakaz sądowy w Epic Games przeciwko Apple Case, który nakazał Apple do umożliwienia programistom oferowania alternatywnych opcji zakupów poza ich aplikacjami.
W odpowiedzi Sweeney zabrał się na Twittera, aby zaproponować „propozycję pokoju” Apple, z którym Epic od lat jest uwikłany w bitwy prawne. „Jeśli Apple rozszerzy bezpłatne ramy bez podatku przez sąd, że na całym świecie zwrócimy Fortnite do App Store na całym świecie i upuszczamy bieżące i przyszłe spory sądowe na ten temat”-stwierdził Sweeney.
Nieustanna walka Sweeneya z Apple i Google o zasady App Store została dobrze udokumentowana. W tej walce zainwestował miliardy dolarów, postrzegając ją jako długoterminową inwestycję w przyszłość Epic i Fortnite. W styczniowym wywiadzie dla IGN Sweeney podkreślił, że Epic jest przygotowany do kontynuowania tej bitwy przez dziesięciolecia w razie potrzeby.
Rdzeniem sporu jest odmowa Epic na uiszczenie standardowych 30% opłat sklepowych nałożonych przez Apple i Google na przychody z gier mobilnych. EPIC ma na celu obsługę Fortnite za pośrednictwem własnego sklepu z gier Epic na urządzeniach mobilnych, omijając te opłaty. Konflikt ten doprowadził do zablokowania Fortnite w iOS w 2020 r., Ale teraz, prawie pięć lat później, ma on powrócić do nas iPhone'ów.
Sweeney świętował ostatnie orzeczenie sądowe na Twitterze, głosząc: „Brak opłat za transakcje internetowe. Gra za podatek Apple. 15-30% opłaty Apple są teraz tak samo martwe tutaj w Stanach Zjednoczonych, jak w Europie na podstawie ustawy o rynkach cyfrowych. Nielegalne tutaj, nielegalne”.
Naruszenie nakazu sądowego przez Apple doprowadziło do sędziego okręgowego amerykańskiego Yvonne Gonzalez Rogers, w którym odnoszą się Apple i jego wiceprezesa ds. Finansów, Alex Roman, do prokuratorów federalnych w sprawie dochodzenia w sprawie pogardy przestępczej. Sędzia Rogers skrytykował wysiłki Apple'a jako „pełne błędnego kierowania i wprost kłamstw”. W odpowiedzi Apple wyraził spór z decyzją, ale stwierdził, że będą przestrzegać i odwołać się.
Pomimo wielu kosztownych bitew prawnych, EPIC poczyniło znaczne postępy, szczególnie w Europie, gdzie ustawa o rynkach cyfrowych poparła ich przyczynę. W sierpniu ubiegłego roku sklep z Epic Games został wprowadzony na globalnie na urządzeniach z UE i na urządzeniach z Androidem, obejmującą gry takie jak Fortnite, Rocket League Sideswipe i Fall Guys for Mobile. Jednak według EPIC wdrożenie tych gier na urządzeniach mobilnych stanowiło wyzwania, a „przerażające ekrany” odstraszały do 50% potencjalnych użytkowników.
Wśród walk prawnych i operacyjnych EPIC stanęła przed znaczącymi zwolnieniami. We wrześniu 2023 r. 830 pracowników, około 16% siły roboczej w North Carolina Studio, zostało zwolnionych. Pomimo tych niepowodzeń Sweeney zapewnił w październiku ubiegłego roku, że Epic pozostaje „uzasadniony finansowo”, a Fortnite i Epic Games Store osiągają nowe rekordy w „współbieżności i sukcesie”.
