Fortnite chuẩn bị trở lại chiến thắng tại cửa hàng ứng dụng iOS và iPhone của Hoa Kỳ vào tuần tới, sau phán quyết của tòa án quan trọng, được công bố bởi Giám đốc điều hành Epic Games Tim Sweeney. Vào ngày 30 tháng 4, một tòa án quận liên bang Hoa Kỳ ở California đã xác định rằng Apple đã cố tình vi phạm lệnh của tòa án trong vụ án Epic Games v. Apple, bắt buộc Apple cho phép các nhà phát triển đưa ra các tùy chọn mua hàng thay thế bên ngoài ứng dụng của họ.
Đáp lại, Sweeney đã lên Twitter để đề xuất một "đề xuất hòa bình" cho Apple, người mà Epic đã bị lôi kéo vào các trận chiến pháp lý trong nhiều năm. "Nếu Apple mở rộng khung không có ma sát, không có thuế trên toàn thế giới, chúng tôi sẽ đưa Fortnite trở lại App Store trên toàn thế giới và bỏ vụ kiện hiện tại và tương lai về chủ đề này", Sweeney tuyên bố.
Cuộc chiến không ngừng của Sweeney chống lại Apple và Google trên các chính sách của App Store đã được ghi chép lại. Ông đã đầu tư hàng tỷ đô la vào cuộc đấu tranh này, xem nó như một khoản đầu tư dài hạn vào tương lai của Epic và Fortnite. Trong một cuộc phỏng vấn tháng 1 với IGN, Sweeney nhấn mạnh rằng Epic đã sẵn sàng tiếp tục cuộc chiến này trong nhiều thập kỷ nếu cần thiết.
Cốt lõi của tranh chấp là từ chối trả các khoản phí cửa hàng tiêu chuẩn 30% do Apple và Google áp đặt cho doanh thu trò chơi di động. Epic nhằm mục đích vận hành Fortnite thông qua Epic Games Store trên các thiết bị di động, bỏ qua các khoản phí này. Cuộc xung đột này đã dẫn đến Fortnite bị chặn từ iOS vào năm 2020, nhưng bây giờ, gần năm năm sau, nó sẽ trở lại với iPhone của Hoa Kỳ.
Sweeney đã ăn mừng phán quyết của tòa án gần đây trên Twitter, tuyên bố: "Không có phí đối với các giao dịch web. Trò chơi đối với thuế của Apple. Phí rác 15-30% của Apple hiện đang chết ở Hoa Kỳ khi họ ở Châu Âu theo Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số. Bất hợp pháp ở đây, bất hợp pháp ở đó."
Vi phạm lệnh của Apple đã dẫn đến Thẩm phán quận Hoa Kỳ Yvonne Gonzalez Rogers giới thiệu Apple và phó chủ tịch tài chính của nó, Alex Roman, cho các công tố viên liên bang về một cuộc điều tra khinh miệt hình sự. Thẩm phán Rogers chỉ trích những nỗ lực tuân thủ của Apple là "hoàn thiện với sự sai lầm và dối trá hoàn toàn." Apple, để đáp lại, bày tỏ sự bất đồng với quyết định này nhưng tuyên bố họ sẽ tuân thủ và kháng cáo.
Mặc dù có nhiều trận chiến pháp lý tốn kém, Epic đã có những bước tiến đáng kể, đặc biệt là ở châu Âu nơi Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số đã hỗ trợ cho sự nghiệp của họ. Vào tháng 8 năm ngoái, cửa hàng Epic Games đã ra mắt trên iPhone ở EU và trên các thiết bị Android trên toàn cầu, có các trò chơi như Fortnite, Rocket League Sideswipe và Fall Guys for Mobile. Tuy nhiên, việc triển khai các trò chơi này trên thiết bị di động đã phải đối mặt với những thách thức, với "màn hình sợ hãi" răn đe lên tới 50% người dùng tiềm năng, theo Epic.
Giữa các cuộc đấu tranh pháp lý và hoạt động, Epic đã phải đối mặt với việc sa thải đáng kể. Vào tháng 9 năm 2023, 830 nhân viên, khoảng 16% lực lượng lao động tại Studio Bắc Carolina, đã được cho đi. Bất chấp những thất bại này, Sweeney đã trấn an vào tháng 10 năm ngoái rằng Epic vẫn là "âm thanh tài chính", với cả Fortnite và Epic Games Store đạt được các kỷ lục mới trong "đồng thời và thành công".
