Balatro-Schöpfer Local Thunk hat auf seinem persönlichen Blog einen umfassenden Entwicklungsrückblick geteilt und enthüllt, dass er während der gesamten Entstehung des Spiels absichtlich darauf verzichtete,任何 Roguelike-Titel zu spielen – mit einer bemerkenswerten Ausnahme.
Seiner Entwicklungszeitleiste zufolge entschied sich der pseudonyme Entwickler im Dezember 2021, von diesem Zeitpunkt an keine weiteren Roguelikes mehr zu spielen.
»Ich möchte ganz klar sein: Es ging nicht darum, ein besseres Spiel zu erschaffen. Für mich ist Spieleentwicklung eine Leidenschaft, kein Geschäft. Ich habe es wirklich genossen, Roguelike-Mechaniken – und insbesondere Deckbuilding, das ich vorher nie erlebt hatte – durch Trial-and-Error zu erkunden. Ich wollte Fehler machen, Systeme von Grund auf neu entdecken, anstatt bewährte Formeln aus bestehenden Titeln zu übernehmen. Dieser Ansatz hätte vielleicht ein ausgefeilteres Spiel hervorgebracht, aber er hätte die kreative Freude untergraben, die ich am Entwickeln von Spielen finde.«
Doch anderthalb Jahre später brach Local Thunk seine eigene Regel – nur ein einziges Mal. Er lud sich Slay the Spire herunter. »Wow«, schrieb er, »so also macht man ein Spiel.«
Er erklärte, was ihn dazu veranlasste, es zu versuchen: »Ich hatte Probleme damit, die Controller-Unterstützung zu implementieren, und wollte sehen, wie sie Eingaben in einem Kartenspiel handhaben. Aber sobald ich anfing zu spielen, war ich völlig vertieft. Im Nachhinein bin ich froh, dass ich es nicht früher gespielt habe – ich hätte wahrscheinlich ihr brillantes Design nachgeahmt, ob bewusst oder unbewusst.«
Local Thunks Post-Mortem bietet zahlreiche faszinierende Details. So nannte er den Projektordner zunächst »CardGame« und änderte den Namen nie. Er verriet auch, dass der Arbeitstitel für einen Großteil des Entwicklungszyklus »Joker Poker« war.
Der Entwickler skizzierte auch mehrere verworfenen Funktionen, wie zum Beispiel:
»ein System, bei dem die einzigen Verbesserungen darin bestanden, Karten in Ihrem Deck über einen Pseudoshop zu verbessern, was mehrere Upgrades pro Karte ermöglichte (ähnlich wie bei Super Auto Pets, wo Haustiere beim Zusammenführen EP/Levels erhalten)«»eine separate Währung speziell für Rerolls, die sich von Standardgeld unterscheidet«»ein 'goldenes Siegel', das auf Spielkarten angewendet wurde, wenn Sie alle Blinds ausgelassen haben, wodurch die Karte nach dem Ausspielen zu Ihrer Hand zurückkehrte«
Er teilte auch mit, wie Balatro am Ende 150 Joker bekam – anscheinend aufgrund eines Kommunikationsproblems:
»Während eines Meetings mit Playstack [dem Publisher] im Oktober 2023 sagte ich ihnen, das Spiel würde '120 Joker' enthalten. Später in derselben Woche, in einem anderen Meeting, bezog sich jemand auf '150 Joker'. Ich konnte mich nicht erinnern, ob ich mich versprochen oder sie mich falsch verstanden hatten, aber 150 klang viel besser – also fügte ich dem Plan 30 weitere Joker hinzu.«
Local Thunk erklärte auch den Ursprung seines Entwickler-Alias. Kurz gesagt, es ist ein Programmierer-Inside-Joke:
»Meine Partnerin lernte, in R zu programmieren, und fragte mich, wie ich Variablen benenne. Ich gab eine detaillierte Erklärung über Groß-/Kleinschreibung, beschreibende Begriffe, Unterstriche usw. Als ich fertig war, sagte sie: 'Ich nenne meine gerne thunk.' Ich fand das absolut urkomisch.
»Da Variablen in Lua oft mit dem Schlüsselwort 'local' deklariert werden, war 'local thunk' geboren! Ich habe den Namen nicht sofort übernommen, aber als ich schließlich einen Online-Namen brauchte, ist mir dieser Moment im Gedächtnis geblieben.«
Local Thunks Blog enthält noch mehr Hintergrundgeschichten zur Entwicklung von Balatro. Wenig überraschend, dass wir bei IGN große Fans sind – wir haben das Spiel mit 9/10 bewertet und als ‚Ein Deckbuilding-Meisterwerk von zutiefst befriedigendem Ausmaß, die Art von Erfahrung, die ganze Wochenenden kapern kann, wenn man viel zu lange aufbleibt, gelockt vom Ruf des Narren nach nur einem weiteren Run‘ gelobt.
