Lo sviluppatore di Palworld PocketPair ha rivelato che i recenti aggiornamenti al gioco sono stati necessari da una causa di brevetto in corso presentata da Nintendo e dalla Pokémon Company. Lanciato all'inizio del 2024 su Steam per $ 30 e incluso in Game Pass per Xbox e PC, Palworld ha rapidamente infranto le vendite e i record di giocatori simultanei. L'enorme successo del gioco ha portato a profitti schiaccianti, spingendo PocketPair a stabilire Palworld Entertainment con Sony per espandere l'IP, portando infine il gioco a PS5.
Il lancio del gioco ha scatenato confronti con Pokémon, con alcuni accusando tascape di copiare i disegni di Pokémon. Invece di perseguire una causa di violazione del copyright, Nintendo e la Pokémon Company hanno optato per una causa per i brevetti, in cerca di 5 milioni di yen (circa $ 32.846) ciascuno, più danni per pagamenti in ritardo e un'ingiunzione per fermare il rilascio di Palworld.
DocketPair ha confermato a novembre che veniva citato in giudizio oltre tre brevetti in Giappone relativi alla cattura di Pokémon in un campo virtuale. Palworld presenta un meccanico simile in cui i giocatori gettano una sfera di Pal per catturare mostri, simili al sistema nel gioco Nintendo Switch 2022 Pokémon Legends: Arceus.
In un recente aggiornamento, PocketPair ha ammesso che le modifiche apportate in Patch V0.3.11, rilasciate nel novembre 2024, erano il risultato diretto della causa. Questa patch ha alterato il meccanico di evocazione dal lanciare sfere di palo in una convocazione statica accanto al giocatore, insieme ad altre regolazioni del gameplay. PocketPair ha dichiarato che senza questi cambiamenti, l'esperienza di gioco sarebbe stata ulteriormente deteriorata.
Inoltre, Patch v0.5.5 ha introdotto ulteriori modifiche, spostando il meccanico di scorrimento dall'uso degli amici a richiedere un aliante nell'inventario del giocatore, sebbene gli amici offrano ancora buff di scorrimento passivi. DocketPair ha descritto queste alterazioni come "compromessi" fatti per evitare un'ingiunzione che potrebbe fermare lo sviluppo e le vendite di Palworld.
Nonostante questi cambiamenti, PocketPair rimane impegnata a sfidare la causa, concentrandosi sulla dimostrazione dell'invalidità dei brevetti. Lo studio ha espresso rammarico per gli aggiustamenti necessari, ma ha sottolineato la loro importanza nel mantenere lo sviluppo del gioco.
La dichiarazione completa di PocketPair riflette la gratitudine per il supporto dei fan e riconosce la difficoltà di trasparenza durante il contenzioso in corso. Hanno ribadito la loro dedizione allo sviluppo di Palworld e fornendo nuovi contenuti alla loro comunità.
Alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) a marzo, John "Bucky" Buckley, direttore delle comunicazioni e responsabile editoriale di PocketPair, ha discusso delle sfide dello studio, tra cui le accuse di utilizzo dell'intelligenza artificiale generativa e della copia dei modelli Pokémon, che sono stati sfatati. Buckley ha anche menzionato la natura inaspettata della causa per i brevetti di Nintendo, descrivendola come uno "shock" per lo studio.
