CD Projekt Redは、非凡なゲーム体験を創り出すことで評価を確立してきました。10周年を迎えた『The Witcher 3』は、今も史上最高のRPGの一つとして広く認識されています。同様に、『Cyberpunk 2077』も大規模なアップデートを通じて、驚くほど詳細なオープンワールドのロールプレイング体験へと変貌を遂げました。これらの傑作だけでも、彼らの他の魅力的なプロジェクトと相まって、同スタジオがゲーム界のトップ開発者に名を連ねる地位を確固たるものにしています。しかし、CDPRのゲームを競合他社と一線を画す真の要因は何なのでしょうか？
統合されたゲームデザインの技法
CDPRの品質の代名詞を形作る要因は数多くありますが、これらの要素が相互に絡み合う方法こそが、彼ら特有の体験を生み出しています。その魔法は、物語、環境、キャラクターがプレイヤーの決断に真に反応する世界を構築することにあります。多くのRPG開発者がこの手法を試みますが、CDPRの実行レベルに到達する者はほとんどいません。
「他のAAAクラスのRPGをプレイしていると、よくその技術的制限に気づきます」と、CDPRのフランチャイズコンテンツ戦略リーダー、Patrick Mills氏は説明します。「デザイナーのビジョンがシステムの限界にぶつかる場面を見ることになります。一般の観察者はこれをデザインの拙さと呼ぶかもしれませんが、多くの場合、それは単に野心を完全に実現するためのツールの限界なのです」
野心的なストーリーテリングのためのカスタムツール
CDPRは、自社開発のREDengineツールキットを4つのバージョンにわたって開発するために、膨大な時間を投資してきました。この特注のテクノロジーが、プレイヤーの行動が体験全体を通じて確かな重みを持つという、彼ら特有のデザイン哲学を可能にしています。
進化し続けるこのエンジンは、『The Witcher』の3本柱のゲームプレイから、プレイスタイルを多様化させた『Cyberpunk』の拡張されたキャラクターカスタマイゼーションに至るまで、より創造的なクエストデザインを可能にしてきました。『Phantom Liberty』拡張版では、サバイバルホラーに着想を得た決戦のようにジャンルを融合したクエストで、さらに限界を押し広げました。
「我々の規模のゲームでは、多様性が不可欠になります」と、レベルデザインリーダーのMiles Tost氏は言います。「強力なナラティブがあっても、没入感を維持するための新鮮なゲームプレイ体験がなければ、プレイヤーは離れてしまいます」
意味のある選択肢の構築
CDPRは、明確な正解がない、道徳的にニュアンスがあり物語を変える決断を得意としています。彼ら特有の手法は、単純なセーブ＆ロードを防止する「遅延された結果」を含み、プレイヤーの心に残る真のジレンマを生み出すことです。
「我々は事前に全ての視点を提示します」と、アソシエイトディレクターのPaweł Sasko氏は説明します。「プレイヤーは選択を行う際に文脈と意味合いを理解し、情報に基づいた、しかし困難な決断をすることになります」
『Phantom Liberty』は、このアプローチをSongbirdのジレンナによって体現しています – 問題を抱えたエージェントを逃がすのを手伝うか、疑わしい当局に引き渡すかの選択は、どちらの選択肢にも正当な議論と胸が張り裂けるような結果をもたらします。
経験を通じた学習
同スタジオは、複数のプロジェクトを通じて選択のメカニズムを洗練させてきました。『The Witcher 2』では初期の選択により全く異なる第二幕が展開されましたが、後の作品では、オープンワールドデザインに適するようにこの野心的なアプローチを調整しました。
『Cyberpunk 2077』の開発は、その広大な都市景観の中で結果を提示することの難しさを明らかにしました。「当初は繊細なアプローチだったため、多くのプレイヤーが自身の選択の結果を見逃していました」とMills氏は認めます。この認識が、『Phantom Liberty』におけるより顕著な結果へとつながりました。
プレイヤー主体性の未来
CDPRが『The Witcher 4』のためにUnreal Engine 5へ移行する中、彼らは選択と結果のシステムをさらに推し進めることを目指しています。「プレイヤーの主体性を核に据えたい」と、ゲームディレクターのSebastian Kalemba氏は言います。「より多くのツール、より多くの機会をプレイヤーに提供し、彼ら自身が体験を真に定義できるようにすることです」
『Phantom Liberty』が彼らの学習と進化する能力を実証した後、すべての注目はCDPRがこれらの教訓を次の『The Witcher』の章でどのように実装するか – 彼ら特有の選択の深みを維持しながら、おそらく今までで最も洗練されたRPGを生み出すか – に集まっています。
