Les anciens employés de Nintendo ont mis en lumière pourquoi l'apparence de Kirby varie entre les États-Unis et le Japon. Plongez dans l'article pour comprendre les stratégies de marketing derrière les différents looks de Kirby et l'approche mondiale de la localisation de Nintendo.
"Angry Kirby" a été obligé de faire appel à un public plus large
Nintendo a renommé Kirby pour plus d'appel dans l'Ouest
L'apparition plus féroce et plus stricte de Kirby sur les couvertures de jeux et les œuvres aux États-Unis lui a valu le surnom de "Angry Kirby". Dans une interview du 16 janvier 2025, Polygon, l'ancien directeur de la localisation de Nintendo, Leslie Swan, a expliqué la raison d'être de la modification du look de Kirby pour le public occidental. Elle a noté que même si la représentation prévue de Kirby était une détermination plutôt que de la colère, l'objectif était de faire appel aux Tween américains et aux adolescents qui sont attirés par des personnages plus difficiles. Swan a souligné qu'au Japon, la nature mignonne et douce de Kirby est universellement populaire.
Kirby: Le réalisateur de Triple Deluxe, Shinya Kumazaki, a fait écho à ce sentiment dans une interview de Gamespot 2014, déclarant que même si un mignon Kirby attire plus de joueurs au Japon, un Kirby fort et durci par la bataille résonne davantage avec le public américain. Cependant, il a noté que ce n'est pas une règle difficile, citant Kirby Super Star Ultra, qui présentait un Kirby dur sur nous et japonais Box Art. Kumazaki a souligné que, bien que la présentation du côté sérieux de Kirby par le gameplay soit importante, sa gentillesse reste un attrait important au Japon.
Annoncer Kirby comme "Super Tuff Pink Puff"
Pour élargir l'attrait de Kirby, en particulier chez les garçons, Nintendo l'a commercialisé en tant que "Super Tuff Pink Puff" pour le jeu Nintendo DS 2008, Kirby Super Star Ultra. Krysta Yang, ancienne responsable des relations publiques de Nintendo of America, a expliqué que cela faisait partie d'un effort plus large pour perdre l'image "Kiddie" de Nintendo. Yang a noté une poussée dans l'industrie du jeu vers une esthétique plus mature et plus cool, disant: "Avoir un jeu étiqueté" Kiddie "était vraiment une malédiction."
La stratégie marketing de Nintendo s'est déplacée pour mettre en évidence les capacités de combat et la ténacité de Kirby, visant à le repositionner comme plus qu'un simple personnage pour enfants. Bien que la personnalité de Kirby ait pris un siège arrière dans les efforts de marketing récents, tels que ceux de Kirby et de la terre oubliée en 2022, Yang a reconnu l'effort continu pour présenter Kirby comme un personnage bien équilibré, malgré la perception persistante de lui comme mignonne plutôt que difficile.
La localisation américaine de Nintendo pour Kirby
La divergence de la localisation de Kirby entre le Japon et les États-Unis a commencé avec la campagne "Play It Loud" de 1995, qui mettait en vedette Kirby dans une pose de mugshot. Au fil des ans, US Box Art for Games comme Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) et Kirby: Squeak Squad (2006) ont représenté Kirby avec des sourcils tranchants et une expression faciale plus méndière.
Au-delà des expressions faciales, Nintendo a également ajusté la couleur de Kirby pour les marchés occidentaux. En 1992, Kirby's Dreamland for the Gameboy, l'US Box Art a montré Kirby sur un ton blanc fantomatique, contrairement à la teinte rose originale au Japon. Ce changement a été nécessaire par l'écran monochrome du Gameboy, mais il a posé un défi pour le marketing auprès des garçons. Swan a fait remarquer: "Un personnage rose gonflé pour les garçons qui essaie d'être cool n'allait tout simplement pas obtenir les ventes que tout le monde voulait."
Ces ajustements ont conduit à la modification des expressions faciales de Kirby dans l'art de la boîte américaine pour plaire à un public plus large. Ces dernières années, la publicité mondiale de Kirby a atteint plus de cohérence, alternant entre les expressions sérieuses et joyeuses.
L'approche mondiale de Nintendo
Swan et Yang ont observé que l'approche de la localisation de Nintendo a évolué vers une perspective plus mondiale. Nintendo of America collabore désormais plus étroitement avec son homologue japonais pour assurer des stratégies de marketing et de localisation cohérentes. L'objectif est de s'éloigner des variations régionales comme la différence de la boîte Kirby et d'éviter des incidents comme l'annonce "Play It Loud" de 1995.
Yang a souligné que si cette stratégie mondiale vise la cohérence de la marque, elle peut ignorer les différences régionales, ce qui entraîne potentiellement un marketing moins dynamique. Elle a expliqué: "C'était un changement de stratégie commerciale d'avoir plus de marketing mondial. C'est bon et mauvais. Être mondial signifie la cohérence pour la marque dans toutes les régions, mais parfois il y a un mépris pour les différences régionales."
Les localiseurs de jeux attribuent la tendance actuelle des ajustements minimaux de localisation à la mondialisation plus large de l'industrie et la familiarité croissante du public occidental avec la culture japonaise, y compris des jeux, des films, des mangas et des anime.
