Em meio a demissões em toda a indústria, estúdios fechando e financiamento escasso, o setor de jogos enfrentou desafios sem precedentes. Enrique Fuentes, CEO e cofundador da Teravision Games, vivenciou essa turbulência em primeira mão após o lançamento de Killer Klowns From Outer Space, um jogo de horror assimétrico baseado no cult filme de 1988. Apesar da recepção positiva (a IGN concedeu 7/10, elogiando a recriação fiel do charme exagerado do filme) e dos trailers virais, o estúdio logo enfrentou as duras realidades que assolam os desenvolvedores em 2024.
"A desaceleração da indústria tornou a garantia do nosso próximo projeto inesperadamente difícil", admite Fuentes, cujo estúdio já colaborou com Disney, Nickelodeon e Xbox.
Diante de oportunidades cada vez mais escassas, os veteranos desenvolvedores da Teravision – com duas décadas de experiência no setor – adotaram uma solução não convencional: desenvolver dentro do ecossistema do Fortnite. A aposta deu certo, com três títulos bem-sucedidos no Unreal Engine for Fortnite (UEFN) lançados em um ano. Seu projeto mais recente, lançado hoje, aproveita o pacote de conteúdo oficial de The Walking Dead recentemente adicionado ao UEFN.
Desenvolvido em parceria com a Skybound Entertainment (cofundada por Robert Kirkman, criador de The Walking Dead), Courtyard King reinventa a arena de batalha prisional como uma experiência PvPvE "Rei do Morro". Os jogadores enfrentam tanto oponentes humanos quanto zumbis NPC, usando modelos autênticos de personagens como Rick Grimes, Negan e Daryl Dixon. Além dos assets, a equipe de roteiro da Skybound colaborou diretamente nos elementos narrativos, um marco para produções UEFN.
"Já trabalhamos em projetos de vários anos, como Killer Klowns", observa Fuentes. "O UEFN nos permite entregar experiências completas em semanas – uma revolução absoluta nesses tempos desafiadores."
A trajetória do estúdio destaca a crescente importância do Conteúdo Gerado por Usuários (UGC) profissional. Embora plataformas como Roblox tenham popularizado criações feitas por jogadores, as ferramentas UEFN do Fortnite permitiram que estúdios como a Teravision produzissem experiências refinadas rapidamente. Sua série roguelike de tiros Havoc Hotel demonstra esse potencial, com o terceiro capítulo figurando entre os modos mais jogados do Fortnite.
O designer de jogos Martín Rodríguez explica sua vantagem: "Vir do desenvolvimento em Unreal Engine tornou a adaptação ao UEFN tranquila. Os fluxos de trabalho simplificados nos permitem focar na inovação, não em obstáculos técnicos." Essa eficiência permitiu a prototipagem rápida de conceitos inovadores que desafiam os paradigmas tradicionais de design de jogos.
O Diretor Criativo LD Zambrano observa comportamentos únicos dos jogadores: "O UEFN cria playgrounds em vez de competições estruturadas. Como brincadeiras de escola, os jogadores inventam sua própria diversão dentro de nossas estruturas." Essa filosofia se manifesta na estrutura infinita de partidas em Courtyard King, onde jogadores podem trocar de time no meio do jogo – criando intencionalmente traições dramáticas dignas do material original.
Para estúdios independentes navegando no clima atual da indústria, Fuentes vê o UEFN como uma tábua de salvação: "Esse modelo nos permite manter uma equipe de 80 pessoas com risco gerenciável. Onde ciclos de desenvolvimento de três anos se tornaram impossíveis, agora prototipamos, testamos e lançamos em meses." Com fontes tradicionais de financiamento secando, abordagens ágeis como essa podem definir o próximo capítulo dos jogos – provando que, mesmo no apocalipse zumbi da indústria de games em 2024, sobreviventes inovadores sempre encontrarão um caminho.
