Ubisoft đã tuyên bố chắc chắn rằng việc mua một trò chơi không cấp cho người chơi "quyền sở hữu không bị cản trở", mà là "giấy phép hạn chế để truy cập trò chơi". Vị trí này đã được khớp nối khi công ty chuyển sang bác bỏ một vụ kiện được đệ trình bởi hai người chơi không hài lòng của phi hành đoàn , người đã thách thức quyết định của Ubisoft để đóng cửa trò chơi đua xe ban đầu trong năm trước.
Ra mắt vào năm 2014, phi hành đoàn không còn có thể chơi được dưới mọi hình thức. Cho dù người chơi sở hữu các bản sao vật lý hay kỹ thuật số, trò chơi không thể truy cập được khi các máy chủ của nó hoàn toàn bị tắt vào cuối tháng 3 năm 2024 .
Ngược lại, Ubisoft đã thực hiện các bước để phát triển các phiên bản ngoại tuyến của phi hành đoàn 2 và phần tiếp theo của nó, The Crew: Motorfest , cho phép tiếp tục chơi cho các tựa game đó, nhưng không có nỗ lực nào được thực hiện cho trò chơi gốc.
Vào cuối năm ngoái, hai game thủ đã khởi xướng hành động pháp lý chống lại Ubisoft , khẳng định họ có ấn tượng rằng họ "trả tiền để sở hữu và sở hữu trò chơi video mà phi hành đoàn thay vì trả tiền cho giấy phép hạn chế để sử dụng phi hành đoàn."
Vụ kiện đã rút ra một sự tương tự, nói rằng: "Hãy tưởng tượng bạn mua một máy pinball, và nhiều năm sau, bạn vào den của bạn để chơi nó, chỉ để phát hiện ra rằng tất cả các mái chèo bị thiếu, pinball và cản xe đã biến mất, và màn hình tự hào hiển thị điểm cao không có sẵn của bạn."
Theo báo cáo của Polygon , các nguyên đơn đã buộc tội Ubisoft vi phạm luật quảng cáo sai lầm của California, luật cạnh tranh không công bằng và Đạo luật Biện pháp pháp lý của người tiêu dùng, bên cạnh các yêu cầu "gian lận luật chung và vi phạm bảo hành". Họ cũng lập luận rằng Ubisoft đã chống lại luật tiểu bang của California về thẻ quà tặng, cấm ngày hết hạn.
Các game thủ đã trình bày bằng chứng cho thấy mã kích hoạt cho trò chơi, cho thấy không hết hạn cho đến năm 2099, cho họ thấy rằng "[phi hành đoàn] sẽ vẫn có thể chơi được trong thời gian này và lâu sau đó."
Ubisoft, tuy nhiên, bác bỏ các khiếu nại này. Đội ngũ pháp lý của họ tuyên bố: "Nguyên đơn cho rằng họ đã mua các bản sao vật lý của phi hành đoàn với niềm tin rằng họ đã có được quyền truy cập không bị cản trở vào trò chơi.
Phản hồi của công ty nhấn mạnh rằng "bản chất của khiếu nại của nguyên đơn là Ubisoft bị cáo buộc đã đánh lừa những người mua trò chơi video của mình, phi hành đoàn tin rằng họ đang mua quyền sở hữu không thay đổi trong trò chơi, thay vì giấy phép.
Ubisoft lưu ý thêm rằng bao bì cho các phiên bản Xbox và PlayStation bao gồm một "thông báo rõ ràng và dễ thấy-trong tất cả các chữ in hoa-rằng Ubisoft có thể hủy truy cập vào một hoặc nhiều tính năng trực tuyến cụ thể theo thông báo trước 30 ngày."
Công ty đã đệ trình một kiến nghị để bác bỏ vụ án. Nếu chuyển động này thất bại và vụ kiện tiến hành, các nguyên đơn đang tìm kiếm một phiên tòa xét xử.
Để đối phó với các vấn đề như vậy, các thị trường kỹ thuật số như Steam hiện cung cấp một cảnh báo trả trước cho khách hàng rằng họ đang mua giấy phép, không phải là một trò chơi. Sự thay đổi này theo luật được ký bởi Thống đốc California Gavin Newsom, bắt buộc các thị trường kỹ thuật số để làm rõ rằng khách hàng đang mua giấy phép cho truyền thông, chứ không phải chính các phương tiện truyền thông.
Điều quan trọng cần lưu ý là mặc dù luật mới này đòi hỏi sự minh bạch về bản chất của việc mua hàng, nhưng nó không ngăn các công ty ngừng truy cập vào nội dung. Tuy nhiên, nó đảm bảo rằng người tiêu dùng được thông báo về bản chất thực sự của việc mua hàng của họ trước khi họ thực hiện.
