Tổng giám đốc Diablo Rod Fergusson đã khởi động bài thuyết trình của Hội nghị thượng đỉnh năm 2025 không phải với một vòng đua chiến thắng, mà bằng cách giải quyết một trong những thất bại khét tiếng nhất của Diablo: Error 37.
Lỗi ngày ra mắt này trong Diablo 3, được kích hoạt bởi một dòng người chơi áp đảo, đã trở thành một biểu tượng của những cuộc đấu tranh ban đầu của Blizzard. Sự ngừng hoạt động rộng rãi đã thúc đẩy những lời chỉ trích đáng kể và thậm chí sinh ra nhiều meme. Mặc dù Diablo 3 cuối cùng đã chiến thắng, trải nghiệm đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tránh những thảm họa tương tự, đặc biệt là đưa ra sự tiến hóa của Diablo thành một mô hình dịch vụ trực tiếp phức tạp. Dòng cập nhật liên tục, nội dung theo mùa và các bản mở rộng lớn được lên kế hoạch cho Diablo 4 đòi hỏi một cơ sở hạ tầng mạnh mẽ. Một lỗi khác 37 sẽ là tàn phá, đặc biệt nếu Blizzard nhắm đến tuổi thọ của Diablo 4 như một cường quốc dịch vụ trực tiếp thực sự.
Sự bất tử của Diablo?
Tại Dice Summit 2025 tại Las Vegas, tôi đã phỏng vấn Fergusson sau bài thuyết trình của mình, "Phát triển Sanctuary: Xây dựng một trò chơi dịch vụ trực tiếp kiên cường trong Diablo IV." Ông nhấn mạnh bốn trụ cột chính cho khả năng phục hồi của Diablo 4: khả năng mở rộng, phân phối nội dung nhất quán, linh hoạt thiết kế và giao tiếp người chơi chủ động.
Fergusson nhấn mạnh cam kết của đội đối với sự tham gia của người chơi dài hạn. Kế hoạch tỉ mỉ cho các lộ trình nội dung và các mùa tương lai tương phản mạnh mẽ với các tựa game Diablo trước đó. Mặc dù mở rộng và cập nhật là phổ biến, Diablo 4 thể hiện cam kết sâu sắc hơn đối với mô hình dịch vụ trực tiếp, ưu tiên tham gia bền vững trong chu kỳ phát hành được đánh số truyền thống.
Tôi đã đặt ra câu hỏi: Diablo 4 có được định mệnh vĩnh cửu không, hay có kế hoạch chuyển đổi sang Diablo 5? Phản ứng của Fergusson là sắc thái. Trong khi không nhắm đến sự bất tử theo nghĩa thật nhất, anh ta hình dung một tuổi thọ dài.
"Chúng tôi nhắm đến nhiều năm đính hôn," ông nói. "Tôi không tin vào sự vĩnh cửu. Kế hoạch mười năm của Destiny, chẳng hạn, không hoàn toàn ra ngoài. Tính minh bạch là chìa khóa. Người chơi đầu tư hàng trăm giờ, vì vậy chúng tôi phải tôn trọng thời gian và cam kết của họ."
Fergusson nhấn mạnh những khoảng trống thời gian đáng kể giữa Diablo 2 và 3, và sau đó là 3 và 4. Tuy nhiên, những trò chơi đó thiếu lịch cập nhật mạnh mẽ của Diablo 4. Sự xuất hiện của ông vào năm 2020, sau nhiều năm dẫn đầu nhượng quyền thương mại Gear, đã mang đến một viễn cảnh mới. Ông ủng hộ kế hoạch chuyển tiếp, nhưng thận trọng.
Ông đã học được một bài học quý giá về các thông báo sớm. Hội nghị thượng đỉnh xúc xắc cũng tiết lộ rằng sự mở rộng thứ hai của Diablo 4, Tàu thù hận, đã bị trì hoãn cho đến năm 2026, vượt ra ngoài chu kỳ mười hai tháng được lên kế hoạch ban đầu. Sự thay đổi phân bổ tài nguyên để giải quyết các bản cập nhật trò chơi trực tiếp khẩn cấp và mùa đầu tiên đã góp phần vào sự chậm trễ mười tám tháng. Khi được hỏi về việc này trở thành tiêu chuẩn mới, Fergusson vẫn không phải là người, nhấn mạnh tầm quan trọng của các quyết định dựa trên dữ liệu.
"Tôi đã học cách tránh những dự đoán sớm", ông giải thích. "Một cái đầu mười một tháng là giới hạn hiện tại của tôi. Chúng tôi vẫn đang học và lặp đi lặp lại. Thông báo công khai sẽ tuân theo sự chắc chắn nội bộ."
Minh bạch vấp ngã bất ngờ
Cách tiếp cận thận trọng của Fergusson là điều dễ hiểu, đặc biệt là cam kết của nhóm đối với sự minh bạch chưa từng có. Điều này bao gồm lộ trình nội dung tháng tư sắp tới và Realm (PTR), cho phép người chơi kiểm tra các bản vá sắp tới trước khi phát hành rộng hơn. Ban đầu, nhóm đã ngần ngại sử dụng PTR hoặc lộ trình, vì sợ nó sẽ làm hỏng những bất ngờ. Tuy nhiên, Fergusson hiện ưu tiên trải nghiệm người chơi hơn bất ngờ.
"Tốt hơn là quản lý kỳ vọng cho 10.000 người chơi PTR hơn là rủi ro gây thất vọng hàng triệu người", ông nói. "Một tuần PTR tồi tệ hơn là nhiều tháng phục hồi từ một bản cập nhật bất ngờ nhận được."
"Mối quan tâm sớm về khai thác dữ liệu là hợp lệ," ông nói thêm. "Tuy nhiên, tác động đến một cộng đồng Reddit nhỏ nhạt so với cơ sở người chơi rộng hơn."
Mở rộng truy cập PTR vào bảng điều khiển là một thách thức hiện tại, do sự phức tạp về chứng nhận. Tuy nhiên, Blizzard đang đầu tư vào bản mở rộng này với sự hỗ trợ từ Xbox. Quan hệ đối tác của trò chơi cũng đóng một vai trò quan trọng trong việc mở rộng phạm vi của Diablo 4.
"Không giống như các dịch vụ trực tiếp cao cấp, các mô hình chơi miễn phí như Diablo Immortal có những rào cản thấp hơn để nhập cảnh", Fergusson lưu ý. "Trò chơi vượt qua loại bỏ rào cản này, liên tục giới thiệu người chơi mới."
Sự tận tâm của Diablo Dev
Kết thúc cuộc trò chuyện của chúng tôi, tôi đã hỏi về thói quen chơi game cá nhân của Fergusson. Ba trò chơi hàng đầu của anh ấy là năm 2024, dựa trên thời gian chơi, là: NHL 24 (thứ ba), Destiny 2 (thứ hai) và Diablo 4 (thứ nhất). Anh ta tự hào 650 giờ trên tài khoản cá nhân của mình, không bao gồm công việc. Hiện đang đóng vai một Druid đồng hành và một điệu nhảy của những con dao lừa đảo, sự cống hiến của anh ấy cho Diablo là rõ ràng.
"Đó là bản chất gây nghiện của trò chơi," ông giải thích. "Tôi thường bắt đầu các trò chơi khác, nhưng các nhiệm vụ hàng ngày của Diablo 4 và chia sẻ kinh nghiệm với anh trai tôi trong Destiny 2 khiến tôi quay trở lại. Tình yêu của tôi dành cho Diablo là những gì đã đưa tôi đến đây năm năm trước, và nó tiếp tục."
