Nel 2004, AbleGamers è stato istituito come organizzazione no profit dedicata all'amplificazione delle voci disabili e al miglioramento dell'accessibilità nel settore dei giochi. Negli ultimi due decenni, l'organizzazione è stata una presenza di spicco negli eventi del settore, ha raccolto con successo milioni attraverso eventi di beneficenza annuali e ha servito come risorsa vitale sia per gli sviluppatori che per i giocatori. AbleGamer è diventato sinonimo di accessibilità ai videogiochi, guadagnando il riconoscimento come giocatore chiave per far avanzare l'inclusività da giornalisti, sviluppatori e pubblici.
Fondata da Mark Barlet, AbleGamers ha collaborato con importanti studi come Xbox per sviluppare Xbox Adaptive Controller , PlayStation per il controller di accesso e collaborato con Bungie per merce esclusiva . Al di là di queste partnership, AbleGamer ha agito come consulenti, guidando gli sviluppatori sull'integrazione delle opzioni di accessibilità nei giochi . Sebbene in precedenza avessero distribuito attrezzature di gioco adattive a persone con disabilità, questa iniziativa è stata interrotta. Man mano che il movimento di accessibilità è cresciuto, anche l'influenza e la portata di Abilegamer nel settore.
Tuttavia, circa 20 anni dopo il suo inizio, sono emerse nuove relazioni di ex dipendenti e membri della comunità di accessibilità, dettagliando le accuse di abuso, cattiva gestione finanziaria da parte della leadership e un consiglio che presumibilmente non è riuscito a proteggere i propri dipendenti.
Sostenendo in condizioni faticose
La visione di Mark Barlet per AbleGamer era di favorire un'organizzazione benefica che sostenne l'inclusione disabile nei giochi. Secondo un post sul sito Web AbleGamers , Barlet ha portato l'organizzazione a offrire servizi come consulenza tra pari, costruzione della comunità per individui disabili e servizi di consulenza. Eppure, dietro le quinte, le fonti descrivono un ambiente che ha nettamente contrastato questi obiettivi di missione.
Un ex dipendente, che desiderava rimanere anonimo, raccontò che il comportamento di Barlet divenne alcuni anni nel loro mandato di circa 10 anni con la carità. La fonte ha riportato numerosi casi di commenti sessisti ed emotivamente offensivi diretti a loro. "Continuava a dirmi che ero delle risorse umane per la beneficenza perché sono una donna", ha detto la fonte. "All'epoca ero l'unica donna in beneficenza. Mi ha poi assegnato a lavorare su un caso letterale delle risorse umane, che ora so essere illegale perché mi mancavano le credenziali necessarie."
La fonte affermava che il barletto avrebbe occasionalmente fatto luce sul suddetto caso delle risorse umane, causando disagio tra i dipendenti. Secondo quanto riferito, Barlet ha detto alla fonte che era risorse umane perché "era la donna del gruppo". Durante tutto il loro lavoro, la fonte ha subito comportamenti aggressivi diretti a loro e ad altri, tra cui l'ascolto di osservazioni razziste, la rottura dei conflitti tra baristi e colleghi e assistere a commenti inappropriati da parte del barletto, come "Dobbiamo ottenere il maggior numero di disabili per essere sul nostro marketing, quello con le vere disabilità multiple". In questo caso, Barlet avrebbe fatto gesti osceni deridendo le persone con disabilità fisiche.
Presumibilmente Barlet ha anche fatto osservazioni sessualmente esplicite sulla fonte di fronte agli altri, in particolare durante le riunioni del personale o quando si lavora insieme di persona. "Durante una riunione interna a tutte le mani, ero due mesi dopo il parto e prima dell'incontro, tutti erano in chiamata o fisicamente nella sala conferenze, e ha detto che i miei brocche erano diventate così grandi che non sapeva come gestirle", ha ricordato la fonte. "Circa una settimana dopo, mentre camminavamo l'uno accanto all'altro, si avvicinò a me con le mani distese in bilico sul mio petto e disse 'Haha, sono così grandi, non saprei come gestirli perché sono gay.'"
La fonte ha osservato che mentre il barletto inizialmente supportava e faceva amicizia con i nuovi dipendenti, il suo comportamento è diventato molestante mentre crescevano all'interno dell'organizzazione. Ogni volta che si trovava di fronte alle sue azioni inappropriate, Barlet si deviava, sostenendo che era solo uno scherzo. La fonte affermava che la sua ostilità verso di lei si intensificava ogni volta che parlava contro di lui.
Tossicità al di fuori della carità
I comportamenti presumibilmente ostili e inappropriati di Barlet si estendevano oltre i abili agamer. La fonte ha riferito che il barletto ha costantemente parlato o insultato altri sostenitori dell'accessibilità. Sembrava che Barlet volesse che i Gambi fossero l'unica autorità sull'accessibilità nel settore e, quando altri guadagnavano importanza, avrebbe parlato male di loro o li avrebbe minacciati.
"Soprattutto alla [Conferenza sull'accessibilità del gioco], ha detto qualcosa su quasi tutti gli oratori che sono emersi", ha detto la fonte. "Chiunque abbia parlato o fosse un avvocato, li ha chiamati idioti. Una donna, che so ha lavorato a stretto contatto con l'accessibilità di Xbox, ha affermato che ci è arrivata solo a causa di suo padre e non sapeva cosa stesse facendo."
Un avvocato anonimo dell'accessibilità ha confermato il comportamento del barletto negli eventi del settore. Durante un incontro d'affari sulle principali iniziative, la fonte ha notato la crescente irritazione di Barlet. Ogni volta che veniva discussa l'accessibilità, il barletto interrompeva fortemente, dicendo: "Stai zitto,
Un altro sostenitore dell'accessibilità, che desiderava anche rimanere anonimo, ha confermato il comportamento di Barlet. Dopo aver scoperto il loro interesse nel perseguire l'accessibilità, la fonte ha riferito che Barlet ha dichiarato in una chiamata: "Sei un calo dello stagno di accessibilità. E possiedo lo stagno".
Ancora un altro avvocato ha osservato che, dopo aver discusso di una collaborazione, il barletto ha chiesto la mano alla fonte per tutto il loro lavoro, sostenendo che i gattoni abili avrebbero preso la proprietà. Il barletto avrebbe minacciato di rovinare il progetto attraverso i suoi "contatti profondi del settore" se la fonte si rifiutava.
Cattiva gestione finanziaria
L'influenza negativa di Barlet si estendeva oltre le sue interazioni con i dipendenti e la comunità di accessibilità. In qualità di fondatore e ex direttore esecutivo di Ablegamers, Barlet ha contribuito a creare nuove iniziative e programmi, raccogliendo milioni di donazioni da studi e giocatori sotto il pretesto di beneficiare dei giocatori disabili. Tuttavia, sono sorte nuove domande sull'uso di questi fondi. Secondo un altro ex dipendente di Abiligamer che desiderava rimanere anonimi, la spesa di Barlet ha causato tensione all'interno dell'azienda, con fondi presumibilmente utilizzati per scopi non essenziali.
"Nel quarto trimestre del 2023, i leader senior dell'organizzazione discutevano di finanze da un po 'di tempo", ha affermato la fonte. "Volevamo davvero avere un'idea di come sviluppare i nostri budget come pilastri. Questo è venuto alla luce dove molti dei registi senior avevano conoscenza delle finanze e che i ricavi non erano grandi e che le spese erano fuori controllo."
La fonte ha osservato che i fondi venivano spesso assegnati per i biglietti di prima classe per una determinata leadership, le camere d'albergo prima o dopo le date di eventi designate e pasti costosi per il personale dell'ufficio, nonostante la maggior parte dei dipendenti che lavorano da remoto. I dipendenti hanno regolarmente messo in discussione le decisioni finanziarie dell'organizzazione ogni volta che venivano prese le spese non essenziali. Ciò è stato particolarmente evidente quando Barlet ha acquistato un furgone per aver assunto servizi di AbleGamer sulla strada. "Un giorno ha comprato un furgone, lo ha avvolto e ha detto che lo stiamo facendo. I soldi sono appena affondati. Il furgone non ha fatto nulla per noi", ha spiegato la fonte. L'acquisto si è verificato durante la pandemia e, come ha notato la fonte, non potrebbe essere effettivamente utilizzato a causa di ordini di quarantena e lavoro da casa.
Entrambi gli ex dipendenti hanno menzionato l'acquisto di un caricabatterie per veicoli Tesla per il quartier generale. Secondo la fonte originale, alcuni membri della leadership hanno incoraggiato le loro squadre a essere più frugali con i loro budget a causa di problemi di finanziamento. "Mark ha pagato per avere un caricabatterie Tesla presso il quartier generale. Nessuno di noi ha guidato un Tesla tranne lui", ha spiegato la fonte. La seconda fonte ha osservato che l'Independent Board of Ablegamers ha iniziato a rivedere le carte di credito e i bonifici bancari nell'ultimo anno, scoprendo il caricabatterie Tesla ed esprimendo frustrazione con il barletta usando i soldi di AbleGamer per guadagno personale. La fonte ha confermato che nessuno all'interno dell'azienda ha guidato un Tesla tranne Barlet.
Oltre alle spese non essenziali, la seconda fonte ha evidenziato discrepanze interne in merito agli stipendi. La leadership si chiedeva regolarmente perché alcuni membri dell'organizzazione fossero pagati più di quelli in posizioni più alte, in particolare da quando i bomboletti controllavano gli importi salariali. La fonte ha suggerito che gli stipendi riflettevano il favoritismo, con alcuni dipendenti che guadagnano di più per fare di meno all'interno dell'azienda.
"Molti direttori, compresi i registi senior, non erano d'accordo sul fatto che Mark dovrebbe disegnare così tanto lo stipendio, questo è sempre stato un punto di contesa", ha detto la fonte. "C'erano persone che non erano registi che facevano più dei registi. C'erano amministratori senior che facevano meno dei registi. C'erano persone che non facevano quasi nulla che facevano quasi la più alta quantità, meno il barlet. C'era una mancanza di coerenza con gli aumenti qua e là."
Fallimenti della leadership
Accanto alla cattiva gestione finanziaria di Barlet, la fonte originale ha riferito che il consiglio di amministrazione di Abiligamer ha ordinato l'assunzione di un contabile pubblico certificato come Chief Financial Officer. Per circa due anni, la fonte è stata informata dai leader che il CFO "ha suonato l'allarme, dicendo" qualcosa è terribilmente sbagliato con le nostre finanze "." Nonostante questi avvertimenti, la fonte ha notato che il consiglio non ha agito, e il CFO è partito verso la fine dello scorso anno, ma presumibilmente è tornato all'organizzazione (LeNG ha raggiunto il CFO via e -mail ma non ha ricevuto una risposta).
Nonostante Barlet sia la fonte primaria di questioni in Abiligamer, entrambi gli ex dipendenti hanno notato che altre leadership, in particolare il consiglio indipendente del non profit, non sono riusciti a proteggere i dipendenti e agire prontamente. Secondo la fonte originale, la mancanza di iniziativa da parte dei leader della beneficenza, in particolare il consiglio di amministrazione, era intenzionalmente orchestrata dal barletto.
"Ha mantenuto il consiglio molto vietato", ha detto la fonte. "Poteva solo comunicare con loro. Chiedevo alla leadership," Posso parlare con il consiglio, questo sta diventando ridicolo ", e hanno detto:" Non so chi sia nessuno di loro ". Direi: "Sei la migliore leadership, come non sai chi sono il consiglio?" "
La seconda fonte ha osservato che le tensioni si sono intensificate nell'aprile 2024 quando un ex dipendente abile Gamer ha ordinato un'indagine tramite ADP , un libro paga e un servizio di risorse umane. Dopo diverse settimane, la fonte ha riferito che l'ADP ha consigliato al consiglio indipendente di interrompere il bere "immediatamente" a causa della grave natura delle accuse. Tuttavia, il consiglio indipendente ha presumibilmente ignorato i risultati di ADP.
Questa separazione intenzionale tra i dipendenti e il consiglio di amministrazione è arrivata al capo nel giugno 2024. Secondo il secondo ex dipendente, una denuncia della Commissione per le pari opportunità di lavoro (EEOC) è stata presentata a maggio, con almeno un altro dipendente dopo i mesi dopo. Le denunce andavano da razzismo, abili, molestie sessuali, misoginia e fallimento da parte di alcuni membri della leadership e del consiglio di amministrazione per proteggere i dipendenti. Poco dopo che i risultati di ADP, il consiglio indipendente di AbleGamers ha iniziato la propria indagine interna. Tuttavia, come ha spiegato la seconda fonte, la risposta del consiglio non è stata solo prematura ma anche troppo lenta per correggere i problemi (IGN ha ricevuto due copie separate di reclami EEOC da parte degli ex dipendenti e può confermarne la validità).
"Il 15 giugno è quando ho presentato un reclamo scritto", ha detto la fonte. "Il 25 giugno, 10 giorni dopo, il Consiglio ha emesso la sua prima comunicazione in merito al processo di transizione dell'organizzazione. Non hanno nemmeno nominato il fatto che Mark fosse stato indagato durante l'intera indagine. Alla fine hanno fatto sapere al personale, il 25 settembre 2024, che il consiglio ha emesso la comunicazione che Mark stava dimesso."
Durante questo processo, la fonte è stata istruita a parlare con il team legale scelto da Abiligamer ma mai il consiglio di amministrazione. La fonte ha inoltre osservato che non è stata fornita alcuna comunicazione al personale in merito alle istruzioni del progetto, alle strutture di segnalazione, ai ruoli di leadership, allo stato di bilancio o al processo di indagine. Per le richieste di viaggio, al personale è stato detto di comunicare con l'ex direttore generale Steven Spohn, che, secondo la fonte, "non ha ricoperto la posizione di direttore esecutivo provvisorio per titolo o potere".
La prima fonte ha anche osservato che l'indagine interna è stata condotta da uno studio legale con legami diretti a Abiligamer. Secondo la fonte, Abiligamer "era sotto contratto con lo studio legale, poiché avremmo preso il controllo dell'edificio. Ero stato in quell'edificio e ho incontrato quegli avvocati prima di fare tournée. Quando ho scoperto che erano quelli che guidavano le indagini, con cui il barletto aveva un rapporto di lavoro diretto, l'ho portato a uno dei membri del consiglio di amministrazione, dicendo" in realtà una buona indagine? " E mi hanno rassicurato, dicendo "Sì, agiscono nelle maniere appropriate". Ma non ci credo. " La seconda fonte ha osservato che lo studio legale doveva essere inquilini nell'edificio, ora di proprietà di Abiligamer, per un periodo di "1-2 anni, che terminano nel 2025 o nel 2026, quando sarebbero usciti".
La seconda fonte ha anche riconosciuto che la mancanza di una rapida reazione da parte del consiglio di amministrazione era in parte dovuta al controllo della carità da parte di Barlet. Secondo la fonte, Barlet aveva accesso a "tutti i social media, conti bancari, tutti i diversi accessi, il controllo dell'area di lavoro di Google, dandogli il potere di spegnere la posta elettronica di tutti". Tuttavia, la mancanza di trasparenza rimane una delle più grandi lamentele.
La rimozione di Barlet dall'organizzazione non è stata priva di controversie. In una dichiarazione sul suo LinkedIn, Barlet ha dichiarato: "Mentre faccio un passo da parte, sono fiducioso di lasciare questa missione nelle mani della prossima generazione di leader, che porterà la torcia con passione e innovazione. Il futuro di Ablegamer è luminoso e sono entusiasta di vedere come continueranno ad espandere la visione che abbiamo iniziato." Il consiglio non ha mai fatto una dichiarazione, invece istruisce il personale a puntare semplicemente gli altri al post di Barlet. La fonte ha anche osservato che il barletto è stato dato separazione dopo la sua rimozione, causando conflitti con i dipendenti. Tuttavia, anche dopo la partenza del Barlet, il Consiglio avrebbe ritenuto contro diversi dipendenti.
Secondo la prima fonte, diversi dipendenti sono stati lasciati andare dall'organizzazione a novembre e dicembre 2024. La fonte ha sostenuto che ogni dipendente che ha parlato con i comportamenti del barletto, con conseguente indagine e successiva rimozione, sono stati successivamente rimossi. "Le persone che sono state licenziate erano tutte quelle che hanno presentato rapporti o hanno parlato con gli avvocati." La fonte credeva che sarebbero stati licenziati insieme agli ex colleghi se non avessero scelto di lasciare l'organizzazione per ragioni personali. La fonte ha riconosciuto che i restanti dipendenti di Ablegamer sono quelli che non hanno preso parte alle indagini (i funzionari di AbleGamer non hanno risposto alla nostra richiesta di commento via e -mail).
Anche dopo gli eventi delle indagini e la successiva ricostruzione di abiligamer, l'ex leadership continua a creare blocchi stradali. Secondo gli ex dipendenti, Spohn, che ha agito come "mediatore" tra barista e dipendenti durante i momenti tesi, ha contattato diversi ex dipendenti usando "linguaggio manipolativo", incoraggiandoli a non parlare con IGN per questa storia per paura di "rovinare la reputazione della carità", così come la sua. I dipendenti hanno notato che Spohn ha continuato a messaggio più volte, usando una lingua simile. Quando ha raggiunto un commento via e -mail e X/Twitter, Spohn non ha risposto.
Commenti di Barlet
Per quanto riguarda Barlet, lui, insieme all'ex direttore della ricerca degli utenti di Ablegamers, Cheryl Mitchell, ha fondato Accessforge , un gruppo di consulenza di accessibilità. A differenza di AbleGamer, questa nuova impresa pubblicizza servizi a gruppi e aziende che vanno dai trasporti, basati sulla fede, ospitalità e persino giochi.
Quando viene intervistato in merito alle accuse, Barlet, per quanto riguarda le affermazioni che specificano l'abuso e le molestie sul posto di lavoro, ha osservato: "Dopo essere stato accuratamente indagato da una terza parte indipendente, è stato stabilito che nulla di tutto ciò era vero". Barlet ha anche affermato che queste accuse e le loro successive indagini si sono verificate solo dopo che gli è stato presumibilmente consigliato di ridurre la forza lavoro abile. L'indagine stessa è stata condotta internamente e il consiglio di amministrazione è stato chiesto di dimettersi dalla sua posizione. Fonti hanno notato che i risultati, o la loro mancanza, hanno richiesto un ulteriore esame, con conseguente deposito di diversi reclami EEOC. Le fonti hanno anche messo in dubbio l'integrità dell'indagine interna, rilevando che è stata condotta dal team legale affiliato a barletti e abiligameri.
Quando gli è stato chiesto di presumibilmente molestare i membri della comunità della disabilità, Barlet ha dichiarato: "Ho avuto una carriera di 20 anni, andando a innumerevoli eventi e incontrando molte, molte persone. Non mi piaceva a tutti. Penso che nessuno possa dire che piaccia a tutti".
Per quanto riguarda i finanziamenti spesi per i pasti in ufficio, Barlet ha spiegato che dei 17 dipendenti per il personale di Abiligamer, sette hanno riferito all'ufficio ogni settimana, aumentando occasionalmente a nove quando tutti i membri locali hanno riferito. Barlet ha osservato che a causa della posizione del quartier generale di Abiligamer, "non esistevano pasti costosi". Ha spiegato che le offerte dell'area erano simili in valore a "Chipotle e Chick-fil-A". Barlet ha descritto questi pasti come un "vantaggio" per i dipendenti che hanno visitato l'ufficio.
Per quanto riguarda le accuse di estesi soggiorni d'albergo, Barlet ha dichiarato che "avrei pianificato riunioni prima e dopo gli eventi. Sono stato due giorni dopo l'ultimo GDC a cui sono andato. Il primo giorno, ho incontrato una grande compagnia di gioco, che poi ho girato e ho acquistato $ 170.000. tutto, e ha accettato di donare altri $ 75.000 ". BEARLET non ha specificato gli anni che si sono verificati, né i donatori.
Per quanto riguarda gli acquisti di volo di prima classe, Barlet ha osservato, "AbleGamer aveva una politica di viaggio codificata e approvata dal consiglio. Quella politica di viaggio affermava che" i direttori e oltre, su voli di quattro ore o più, potevano aggiornare la business class se tale costo non fosse stravagante. "" Barlet ha affermato che "spesso volava in prima classe" a causa della natura della sua disabilità. Quando è stato premuto per fornire le informazioni, ha dichiarato di non essere in grado di condividere la politica di viaggio con IGN.
Tuttavia, un manuale dei dipendenti abili di Gamer fornito a IGN da una fonte, in particolare la sezione 5-19, intitolata Rimborso delle spese aziendali, le note, "I dipendenti saranno rimborsati per le spese approvate ragionevoli sostenute nel corso degli affari. Queste spese devono essere approvate dal supervisore del dipendente. Tutte le spese sostenute devono essere presentate al direttore esecutivo insieme alla ricevuta in modo tempestivo. Fonti che hanno familiarità con le finanze hanno contestato l'affermazione di Barlet, spiegando che, insieme ad altri direttori, userebbero regolarmente viaggi di prima classe per i voli negli Stati Uniti, spesso equivalenti a migliaia di dollari. Quando altri dipendenti hanno richiesto aggiornamenti ai voli, il barletto avrebbe preso in giro, si sono vantati dei suoi viaggi in prima classe e ha negato l'aggiornamento delle richieste.
Per quanto riguarda gli stipendi dei dipendenti, Barlet ha osservato che "la maggior parte dei nostri dipendenti è stata compensata in base alla loro istruzione, esperienza e posizione". Tuttavia, le fonti hanno confutato questa affermazione, spiegando che quelli con laurea in informatica, lauree del master e persino anni di esperienza sono stati regolarmente sottopagati rispetto a quelli con titoli o esperienza simili.
Altre accuse, come l'acquisto e l'installazione di un caricabatterie Tesla, sono state definitive dal barletta. Invece, ha affermato che il caricabatterie era una spina, non un'unità di caricabatterie. Fonti hanno notato che i membri del consiglio indipendente che hanno familiarità con il dispositivo hanno identificato distintamente un'unità di ricarica e le fonti hanno spiegato che coloro che hanno familiarità con le finanze erano sconvolte al costo complessivo per l'unità e la sua installazione.
Per quanto riguarda le affermazioni secondo cui i dipendenti non avevano accesso al consiglio di amministrazione, Barlet ha osservato che tutti i membri del consiglio erano disponibili tramite Slack, un sistema di chat sul posto di lavoro. Tuttavia, fonti hanno osservato che mentre il consiglio interno, composto da Barlet, Spohn e Mitchell, erano disponibili per comunicare, il consiglio indipendente, i responsabili delle indagini sulla partenza del barletto, non erano presumibilmente nel gioco della società.
Durante numerosi scambi di posta elettronica con IGN, così come l'intervista, Barlet non ha fornito prove per confutare le accuse, solo la sua parola. Quando gli è stato chiesto di mostrare una documentazione appropriata, ha ripetutamente negato, insistendo sul fatto che non era in grado di fornire informazioni a meno che la corrispondenza non fosse interamente fuori dal record. Inoltre, non è riuscito a fornire altre fonti per confermare le sue affermazioni, ancora una volta disposto a fornire le informazioni solo se le interviste sono state completate interamente fuori dal record.
Per molti giocatori disabili, Abiligamer ha agito come faro di positività. Con così poca rappresentanza di disabilità e accessibilità nel settore dei giochi, un'organizzazione che pubblicizzava l'educazione delle voci disabili è stata una vista gradita. Tuttavia, a porte chiuse e persino all'interno dello spazio di accessibilità, la leadership presumibilmente non è riuscita a proteggere i dipendenti, nonché le persone che hanno preteso di campione. E in particolare per la prima fonte, i comportamenti di Barlet hanno rovinato quella che era altrimenti una carriera da sogno.
"Mi ha sicuramente schiacciato", ha detto la fonte. "Ho pianto molto. Ho pianto molto alla mia famiglia, amici e terapeuta perché quello era il lavoro dei miei sogni. Barlet ha appena bruciato a terra."
