L'antico dibattito di PlayStation contro Xbox ha a lungo alimentato discussioni tra i giocatori, sia attraverso thread Reddit, video di Tiktok o conversazioni accese tra gli amici. Mentre i fedeli seguaci di PC Gaming e appassionati di Nintendo hanno opinioni forti, gran parte della recente storia dei videogiochi è stata modellata dalla rivalità tra Sony e Microsoft. Tuttavia, poiché il panorama di gioco si è trasformato drammaticamente nell'ultimo anno e negli ultimi due decenni, la domanda rimane: la guerra della console è ancora in corso? Con l'ascesa di giochi portatili e generazioni più giovani che elaborano le loro configurazioni di gioco, il campo di battaglia si è evoluto, probabilmente incoronando un inaspettato vincitore.
L'industria dei videogiochi è cresciuta per diventare una potenza finanziaria, generando $ 285 miliardi nel 2019 e salire alle stelle a $ 475 miliardi entro lo scorso anno. Questa cifra supera le entrate combinate delle industrie globali di film e musica, che ammontavano rispettivamente a $ 308 miliardi e $ 28,6 miliardi nel 2023. Le proiezioni indicano che entro il 2029 l'industria poteva raggiungere quasi $ 700 miliardi, molto lontani dai suoi modesti inizi con giochi come Pong.
Data questa crescita, non c'è da meravigliarsi che Hollywood star come Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal e Willem Dafoe abbiano abbracciato ruoli nei videogiochi negli ultimi cinque anni. La loro partecipazione evidenzia il significativo cambiamento nel modo in cui i videogiochi vengono percepiti. Anche giganti come la Disney hanno fatto mosse sostanziali nei giochi, con un investimento di $ 1,5 miliardi in giochi epici durante il secondo mandato di Bob IGer, con l'obiettivo di stabilire una forte presenza nel mondo dei giochi. Tuttavia, non tutte le aziende stanno cavalcando con successo questa ondata, poiché la divisione Xbox di Microsoft affronta le sfide.
Le X e S Xbox sono state progettate per essere un aggiornamento significativo su Xbox One, ma non hanno catturato il mercato come sperato. Le vendite di Xbox One superano ancora la serie X/S di quasi il doppio e, secondo Mat Piscatella di Circa, questa generazione di console potrebbe aver già raggiunto il picco. Nel 2024, la Xbox Series X/S ha venduto meno di 2,5 milioni di unità per l'intero anno, mentre la PlayStation 5 ha raggiunto lo stesso cifra di vendita nel primo trimestre. Le voci su Xbox potenzialmente chiudono la sua distribuzione del gioco fisico e possibilmente uscita dal mercato EMEA si aggiungono alle preoccupazioni sul suo futuro nella guerra della console.
Microsoft ha sostanzialmente concesso la guerra della console, come rivelato durante il lungo processo di acquisizione di Activision-Bhe-B-B-B- La società ha ammesso di non aver mai creduto di avere una reale possibilità nel mercato della console. Con la Serie X/S Xbox che lotta per abbinare le vendite del suo predecessore e il candido riconoscimento di Microsoft delle sue carenze, l'attenzione si è spostata dalle vendite tradizionali della console. Xbox Game Pass è emerso come una priorità, con Microsoft disposto a pagare somme sostanziali per includere titoli di alto profilo come Grand Theft Auto 5 e Star Wars Jedi: Survivor al servizio. Questa mossa sottolinea il perno di Microsoft verso Cloud Gaming, come dimostra la sua recente campagna "This Is A Xbox", che ridefinisce Xbox non solo come console ma come servizio accessibile.
Le voci di un dispositivo portatile Xbox indicano ulteriormente il cambio strategico di Microsoft. I documenti trapelati dall'acquisizione di Activision-B-B-B-Bush suggeriscono lo sviluppo di una "piattaforma di gioco cloud ibrida" per i palmari. Il capo di Xbox Phil Spencer ha anche messo in evidenza l'importanza dei giochi mobili nel modellare il futuro dell'azienda. Questo spostamento strategico è guidato dallo sbalorditivo numero di giocatori - oltre 1,93 miliardi di giocatori totali di 3,3 miliardi - che gioca su dispositivi mobili nel 2024. Il mercato dei giochi mobili ora costituisce $ 92,5 miliardi di valutazioni totali di $ 184,3 miliardi del settore, dwarfing Console Sales a $ 50,3 miliardi.
Il dominio di Mobile Gaming non è un fenomeno recente. Nel 2013, i giochi mobili in Asia hanno superato di gran lunga l'Occidente, con la Corea del Sud e la Cina che hanno guidato l'accusa. Giochi come Puzzle & Dragon e Candy Crush Saga hanno guadagnato anche GTA 5 quell'anno. Nel corso degli anni 2010, titoli mobili come Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon e Clash of Clans erano tra i giochi con il maggior incasso, nonostante non fossero ampiamente riconosciuti come le loro controparti console.
Tuttavia, il gioco mobile non è l'unico fattore che allontana l'attenzione dalle console. PC Gaming ha anche registrato una crescita significativa, con un aumento da 1,31 miliardi di giocatori nel 2014 a 1,86 miliardi nel 2024, potenziato da 200 milioni di nuovi giocatori durante la pandemia di Covid-19 2020. Nonostante questa crescita, il mercato dei giochi per PC trasmette ancora console di $ 9 miliardi nel 2024, indicando un calo piuttosto che un aumento.
Al contrario, la PlayStation 5 di Sony è stata un successo clamoroso, con 65 milioni di unità vendute fino ad oggi rispetto ai 29,7 milioni di Xbox Serie X/S. Sony's Game and Network Services ha registrato un aumento del profitto del 12,3%, guidato da forti vendite di titoli di prima parte come Astro Bot e Ghost of Tsushima Director's Cut. Gli analisti prevedono che entro il 2029, Sony venderà 106,9 milioni di PS5, mentre Microsoft prevede di vendere tra 56-59 milioni di unità Xbox Series X/S entro il 2027. Questa disparità suggerisce una sfida significativa per Microsoft per riguadagnare le basi sul mercato.
Tuttavia, la storia di successo della PS5 non è priva di avvertimenti. La metà degli utenti di PlayStation preferisce ancora la PS4 e la libreria di titoli esclusivi della PS5 è relativamente piccola, con solo 15 esclusive PS5 autentiche. L'accoglienza tiepida della PS5 Pro, al prezzo di $ 700, sottolinea ulteriormente che la console non ha ancora giustificato il suo costo per molti giocatori. Tuttavia, l'imminente uscita di Grand Theft Auto 6 potrebbe cambiare questa narrazione, potenzialmente mettendo in mostra le vere capacità di PS5.
Quindi, la guerra della console è finita? Microsoft ha apparentemente accettato la sconfitta, concentrandosi invece su giochi cloud e mobili. La PS5 di Sony, sebbene di successo, deve ancora giustificare pienamente il suo salto in avanti. Il vero Victor sembra essere quelli che hanno rinunciato alla tradizionale battaglia della console. Poiché i giganti dei giochi mobili come Tencent continuano ad espandere la loro influenza, con potenziali acquisizioni come Ubisoft, il futuro dei giochi sarà sempre più definito da cloud giochi e piattaforme mobili. I prossimi cinque anni saranno probabilmente meno sulla supremazia hardware e più la forza e la velocità dell'infrastruttura di gioco cloud. La guerra della console potrebbe essere finita, ma la rivoluzione dei giochi mobili è appena all'inizio.
